CO2 zit in de lucht die wij gebruiken om te ademen. Mensen ademen zuurstof in en CO2 uit. Het aandeel CO2 in lucht is ongeveer 0,04%, wat maar een heel klein percentage is. Waarom is het dan toch een probleem dat er meer CO2 in de lucht komt?
Bossen, oceanen en de bodem nemen CO2 op. Dit noemen we natuurlijke koolstofputten of met een Engelse term, carbon sinks. CO2 is belangrijk voor bomen en planten omdat zij dit nodig hebben om te groeien. Bomen en planten zetten CO2 om in zuurstof, wat levende wezens weer nodig hebben om te kunnen ademen. Eeuwenlang was dit proces van CO2 omzetting in balans. Door de toename van de verbranding van fossiele brandstoffen in combinatie met de afname van de oppervlakte bomen en planten, is dit evenwicht verstoord. Er komt nu meer CO2 vrij, dan de koolstofputten kunnen opnemen.
De CO2 die uitgestoten wordt en niet wordt opgenomen, komt terecht in de atmosfeer. De atmosfeer, of dampkring, is een laag van gassen rondom de aarde die de warmte tegenhoudt. Dit werkt op twee manieren: de straling vanaf de zon wordt deels tegengehouden en de straling die teruggekaatst wordt vanaf de aarde ook. De hoeveelheid straling die tegengehouden wordt door de atmosfeer, hangt af van de samenstelling van de dampkring. Bij een goed evenwicht, blijft de temperatuur op aarde stabiel. Als er meer gassen in de dampkring komen, wordt meer straling tegengehouden. Er verdwijnt minder warmte de ruimte in en stijgt de temperatuur op aarde. Dit verschijnsel noemen we broeikaseffect.
Sinds de opkomst van de industrie komt meer CO2 vrij dan wordt opgenomen, wat heeft geleid tot opwarming van de aarde. Dit is merkbaar aan de veranderingen van het klimaat op aarde. Het weer wordt extremer, met hevige regenval in korte tijd, zwaardere orkanen, smeltende gletsjers en stijging van de zeespiegel. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor laaggelegen gebieden zoals eilanden die onder water verdwijnen. Rivieren overstromen doordat de hoeveelheid regen- en smeltwater die ze af moeten voeren veel groter is. Door de hogere zeespiegel vermengt zeewater zich met zoet water. Deze gevolgen brengen grote schade toe aan mens en milieu.
Het is dus essentieel om de overmaat aan CO2-uitstoot te stoppen en zo de opwarming van de aarde te beperken. CO2-neutraal betekent dat de hoeveelheid CO2 die uitgestoten wordt, gelijk is aan de hoeveelheid CO2 die wordt opgenomen door natuurlijke koolstofputten. In 2021 namen deze putten naar schatting 9,5 tot 11 gigaton CO2 per jaar op. Dit is tussen de 9.500.000.000.000 en 11.000.000.000.000 kg of 9,5 tot 11 biljoen kg. Dit is een enorme hoeveelheid en toch is het niet genoeg. De uitstoot was in 2021 37 gigaton (37.000.000.000.000 of 37 biljoen). Met andere woorden: de uitstoot is bijna 4 keer groter dan de opnamecapaciteit van de natuurlijke koolstofputten. Dit laat zien dat de CO2-uitstoot niet meer in balans is met de opname.
De belangrijkste veroorzakers van CO2-uitstoot zijn:
Daarnaast vermindert ontbossing de opslagcapaciteit van CO2, wat het probleem verder vergroot.
Het gebruik van fossiele brandstoffen is de belangrijkste oorzaak van CO2-uitstoot. Om deze uitstoot te beperken is het nodig om alternatieven voor fossiele brandstoffen te vinden en toe te passen.
Voor de opwekking van elektriciteit, zijn windmolens, zonnepanelen en waterkracht goede alternatieven. Deze duurzame energiebronnen zijn onuitputtelijk en stoten geen CO2 uit.
Voor het maken van cement zijn er verschillende innovatieve oplossingen die veel potentie hebben. Denk hierbij aan geopolymeercement, dat werkt op basis van een chemische reactie waarbij veel minder CO2 vrijkomt. Ook biocement is een veelbelovende oplossing. Hierbij zorgen bacteriën voor de omzetting van calciumcarbonaat waardoor zandkorrels aan elkaar blijven plakken.
De aandrijving van voertuigen zoals auto’s, vrachtwagen en bussen is steeds vaker elektrisch. Ook schepen zijn vaker elektrisch aangedreven. Naast elektrische aandrijving wordt volop gewerkt aan waterstofauto’s. Omdat niet alle transportmiddelen elektrisch aangedreven kunnen worden, biedt een hybride aandrijving een oplossing. Hierbij werken een elektromotor en een verbrandingsmotor samen. Dit leidt tot een aanzienlijke vermindering van het brandstofverbruik. Een andere mogelijkheid is een elektromotor en een verbrandingsmotor die onafhankelijk van elkaar werken. De elektromotor drijft de wielen aan terwijl de verbrandingsmotor de generator aandrijft die de batterij oplaadt.
Elektrische vliegtuigen zijn wel in ontwikkeling, maar hebben vooralsnog een beperkte actieradius. De snelste manier om de CO2-uitstoot in deze sector te verlagen, is simpelweg minder vliegen.
De beperking van de CO2-uitstoot door de industrie vergt een combinatie van maatregelen. Enerzijds het overschakelen op duurzame energiebronnen, anderzijds door processen te optimaliseren en energie efficiënter te gebruiken. Daarnaast spelen hergebruik en recycling een belangrijke rol bij het verminderen van het grondstofgebruik.
Om CO2-neutraal te worden moet het gebruik van fossiele brandstoffen drastisch worden verminderd. Duurzame alternatieven moeten hiervoor in de plaats komen. Door innovaties, technische ontwikkelingen en efficiëntere processen is het mogelijk de uitstoot te beperken. Daarnaast is het behouden en vergroten van de opnamecapaciteit van de natuurlijke koolstofputten belangrijk zodat de resterende CO2-uitstoot kan worden vastgelegd.
Specialist in vloeren voor bedrijven en particulieren met één aanspreekpunt
Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor het laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie.